Aspectos generales de cooperativas de trabajo asociado

Las precooperativas y cooperativas de trabajo asociado son organizaciones sin ánimo de lucro pertenecientes al sector solidario de la economía que asocian personas naturales que simultáneamente son gestoras. Contribuyen económicamente a la cooperativa y son aportantes directos de su capacidad de trabajo para el desarrollo de actividades económicas, profesionales o intelectuales, con el fin de producir en común bienes, ejecutar obras o prestar servicios para satisfacer las necesidades de sus asociados y de la comunidad en general. (Lea también: Introducción de Cooperativas de Trabajo Asociado)

Características de las cooperativas de trabajo

Las Cooperativas de Trabajo tienen como principales características las siguientes:

• Primero, son personas jurídicas constituidas con un mínimo de 5 ó 10 asociados, según sean PCTA o CTA.
•  Segundo, la Asociación de sus miembros debe ser libre y voluntaria.
•  Tercero, deben ser constituidas por asociados, quienes previamente o dentro de los tres (3) meses siguientes a la asociación, hayan recibido un curso básico de economía solidaria, con énfasis en trabajo asociado de veinte (20) horas.
•  También, que sean gestores y con autonomía empresarial.
•  Que sean aportantes económicos (puede deducirse de las compensaciones).
•  Aportantes de su capacidad de trabajo.
•  Producen bienes, ejecutan obras o prestan servicios a los asociados o a la comunidad en general.
•  Son solidarias en la compensación o retribución.
•  Además, que sean regidas por el principio de la igualdad de los asociados.
•  No tienen ánimo de lucro.
•  Su organización es democrática.
•  Tienen autonomía empresarial.

1. Propiedad y gestión democrática

Las CTA son propiedad de sus asociados, quienes tienen igual participación en la toma de decisiones, independientemente de la cantidad de capital que hayan aportado. Cada asociado tiene un voto en la asamblea general, el órgano máximo de decisión de la cooperativa. Las decisiones se toman de manera democrática, lo que promueve la equidad y la participación activa de todos los miembros.

2. Autogestión y autonomía

Las cooperativas de trabajo asociado se gestionan de manera autónoma por sus propios miembros, quienes asumen la responsabilidad de la administración y operación de la cooperativa. Esta autogestión fomenta el desarrollo de habilidades empresariales y de liderazgo entre los asociados.

3. Distribución equitativa de beneficios

Los beneficios generados por la cooperativa se distribuyen entre los asociados de manera equitativa, de acuerdo con su participación en el trabajo y no en función del capital aportado. Esto significa que las ganancias se reparten en proporción al esfuerzo y contribución laboral de cada miembro, incentivando así la productividad y el compromiso. (Ver también: Marco legal y Jurisprudencial, Ley 79 de 1988)

4. Solidaridad y ayuda mutua

Las CTA se fundamentan en principios de solidaridad y ayuda mutua. Los asociados colaboran entre sí para alcanzar objetivos comunes y se apoyan en momentos de necesidad. Este principio se refleja en la gestión de fondos comunes para educación, salud y bienestar social de los miembros y sus familias.

5. Desarrollo integral de los asociados

Estas cooperativas promueven el desarrollo integral de sus asociados, no solo en términos económicos, sino también en aspectos educativos, culturales y sociales. Las CTA invierten en la capacitación y formación de sus miembros, lo que contribuye a su crecimiento personal y profesional.

6. Responsabilidad social y comunitaria

Las cooperativas de trabajo asociado tienen un fuerte compromiso con el desarrollo de sus comunidades. A través de diversas iniciativas y proyectos, buscan mejorar la calidad de vida de la población local y contribuir al desarrollo sostenible. Las CTA suelen involucrarse en actividades que promuevan el bienestar colectivo y el respeto por el medio ambiente.

7. Flexibilidad y adaptabilidad

Las CTA son organizaciones flexibles y adaptables, capaces de responder rápidamente a los cambios en el entorno económico y social. Esta flexibilidad les permite innovar y diversificar sus actividades, garantizando su sostenibilidad y crecimiento a largo plazo.

8. Regulación y normatividad

En Colombia, las cooperativas de trabajo asociado están reguladas por la Ley 79 de 1988 y por el Decreto 4588 de 2006, que establecen el marco normativo para su constitución, funcionamiento y supervisión. Estas normativas garantizan que las CTA operen de acuerdo con los principios cooperativos y cumplan con sus responsabilidades legales y fiscales.

9. Retos y desafíos

A pesar de sus ventajas, las CTA enfrentan varios desafíos, como la competencia con empresas tradicionales, la necesidad de financiamiento y la sostenibilidad a largo plazo. Además, deben lidiar con la percepción pública y a veces con la desconfianza debido a casos de mal manejo en algunas cooperativas.

10. Impacto económico y social

Las cooperativas de trabajo asociado juegan un papel importante en la economía colombiana, especialmente en sectores como la agricultura, la construcción, y los servicios. Contribuyen a la generación de empleo digno y estable, y son una herramienta efectiva para la inclusión social y la reducción de la pobreza.

Las cooperativas de trabajo asociado se apoyan en dos principios

1. Adhesión voluntaria y abierta

La adhesión a las cooperativas de trabajo asociado es voluntaria y abierta a todas las personas capaces de usar sus servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades de la membresía. No debe haber discriminación por razones de género, raza, clase social, posición política, afiliación religiosa o cualquier otra forma de discriminación.

2. Control democrático por parte de los miembros

Las cooperativas son organizaciones democráticas controladas por sus miembros, quienes participan activamente en la toma de decisiones y la formulación de políticas. Los representantes y gestores son elegidos de manera democrática y son responsables ante la membresía. En las cooperativas de trabajo asociado, cada miembro tiene un voto, promoviendo la igualdad de derechos y deberes.

3. Participación económica de los miembros

Los miembros contribuyen de manera equitativa y controlan democráticamente el capital de la cooperativa. Parte de este capital es propiedad común de la cooperativa. Los excedentes se distribuyen entre los miembros en función de su participación en la actividad laboral, se destinan a desarrollo de la cooperativa, a la educación, a la provisión de servicios comunes, o se reservan para imprevistos.

4. Autonomía e independencia

Las cooperativas son organizaciones autónomas, de autoayuda, controladas por sus miembros. Si acuerdan trabajar con otras organizaciones, incluidas las gubernamentales, o reciben capital de fuentes externas, lo hacen en términos que aseguren el control democrático por parte de sus miembros y mantengan su autonomía cooperativa.

5. Educación, capacitación e información

Las cooperativas proporcionan educación y capacitación a sus miembros, representantes electos, gerentes y empleados para que puedan contribuir eficazmente al desarrollo de sus cooperativas. También informan al público, especialmente a los jóvenes y líderes de opinión, sobre la naturaleza y beneficios de la cooperación.

6. Cooperación entre cooperativas

Las cooperativas sirven a sus miembros de la manera más eficaz y fortalecen el movimiento cooperativo trabajando conjuntamente a través de estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales. Esta cooperación les permite compartir recursos, información y estrategias, y amplificar su impacto social y económico.

7. Compromiso con la comunidad

Las cooperativas trabajan para el desarrollo sostenible de sus comunidades a través de políticas aprobadas por sus miembros. Esto incluye el compromiso con el bienestar social, económico y ambiental de las comunidades en las que operan, reflejando la responsabilidad social inherente al modelo cooperativo.

8. Prevalencia del trabajo sobre el capital

En las cooperativas de trabajo asociado, el trabajo de los miembros prevalece sobre el capital. Esto significa que las decisiones y la distribución de beneficios se basan en la participación laboral de los miembros, no en la cantidad de capital aportado. Este principio promueve la equidad y la justicia en el entorno laboral.

9. Solidaridad y ayuda mutua

La solidaridad y la ayuda mutua son valores centrales de las cooperativas de trabajo asociado. Los miembros se apoyan mutuamente y colaboran para alcanzar objetivos comunes, fortaleciendo el sentido de comunidad y cohesión social dentro de la cooperativa.

10. Sostenibilidad y responsabilidad social

Las cooperativas se comprometen con prácticas sostenibles y responsables, tanto en términos económicos como ambientales. Buscan generar un impacto positivo en la sociedad y minimizar su huella ecológica, contribuyendo al desarrollo sostenible y al bienestar de las generaciones futuras.

Estos principios no solo guían las acciones y decisiones de las cooperativas de trabajo asociado en Colombia, sino que también reflejan una filosofía de gestión que prioriza el bienestar colectivo y el desarrollo integral de sus miembros y comunidades.

Características generales de las formas de trabajo en las cooperativas de trabajo

La fuerza laboral tiene diferentes modalidades de desempeño encontrándose entre ellas el trabajador dependiente y el trabajador independiente o cuenta propia.

El trabajador dependiente se rige por el Código Sustantivo del Trabajo. En el independiente cobra bastante importancia el trabajo asociado, representado por cooperativas, que se dividen en:

• Primero, especializadas
• Segundo, integrales
• Tercero, multiactivas
• Y cuarto, trabajo asociado

Estas modalidades se caracterizan por ser organizaciones productivas, que realizan una actividad de tipo empresarial dirigida a cualquiera de los principales renglones de la economía.

Referencias normativas de las CTA

• Ley 79 de 1988
• Decreto 1333 de 1989
•  Ley 454 de 1998
•  Decreto 1934 de 2002
•  Ley 863 de 2003
•  Decreto 2880 de 2004
•  Decreto 2996 de 2004 (declarado inexequible parcialmente por la sentencia C.E. 15214 de 2006)
•  Circular Conjunta 0067 de 2004. Minprotección- Supersolidaria
•  Circular 022 de 2005. Procuraduría General de la Nación
•  Decreto 4588 de 2006
•  Ley 1111 de 2006, artículo 32
•  Decreto 4650 de 2006, artículo 1
•  Circular 009 de 2007, Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales, Capítulo V
•  Circular Conjunta de 26 de febrero de 2007. Procuraduría General de la Nación y Supersolidaria
•  Circular externa No. 0004 de 2007. Superintendencia de Puertos y Transporte
•  Decreto 1466 de 2007
•  Circular 0036 de 2007. Minprotección de la Protección Social
•  Decreto 2417 del 26 de junio de 2007
•  Circular externa No. 0005. Supersolidaria
•  Ley 1151 de 2007, artículo 6
•  Resolución 2684 de 2007 (incluye lista de chequeo) Minprotección Social
•  Decreto 3758 de 2007
•  Circular Externa: 008 de 2007 Superintendencia de Industria y Comercio, 008 de 2007 Supersolidaria,  0010 de 2007 Superintendencia de Industria y Comercio

Finalmente, en el Capítulo 2 se pueden consultar las normas mencionadas.

Acuerdo cooperativo de trabajo asociado

Es el contrato que se celebra por un número determinado de personas, con el objeto de crear y organizar una persona jurídica de derecho privado, denominada Cooperativa o Precooperativa de Trabajo Asociado, cuyas actividades deberán cumplirse con fines de interés social y sin ánimo de lucro.

Este acuerdo debe surgir de la manifestación libre y voluntaria de la persona natural que participa en la creación de la Cooperativa o Precooperativa de Trabajo Asociado, o que posteriormente se adhiere suscribiendo el acuerdo cooperativo correspondiente.

Este acuerdo obliga al asociado a cumplir con los Estatutos, los Regímenes de Trabajo y de Compensaciones y el trabajo personal de conformidad con sus aptitudes, habilidades, capacidades y requerimientos en la ejecución de labores materiales e intelectuales, sin que este vínculo quede sometido a la legislación laboral.

Ventajas de las cooperativas de trabajo asociado

Las cooperativas de trabajo asociado (CTA) en Colombia ofrecen una serie de ventajas que las hacen una opción atractiva tanto para los trabajadores como para las comunidades en las que operan. Por ejemplo:

1. Empoderamiento de los trabajadores

Las CTA permiten a los trabajadores ser dueños y gestores de su propia empresa, lo que les da un mayor control sobre sus condiciones laborales y la dirección estratégica del negocio. Este empoderamiento contribuye a aumentar la satisfacción laboral y el compromiso con la organización.

2. Distribución equitativa de los beneficios

En las cooperativas de trabajo asociado, los beneficios se distribuyen de manera equitativa entre los miembros según su contribución laboral. Esto fomenta un sentido de justicia y equidad, motivando a los trabajadores a esforzarse más y a colaborar de manera más efectiva.

3. Democracia y participación

Las decisiones en las CTA se toman de manera democrática, donde cada miembro tiene un voto, independientemente de su aporte de capital. Este principio de “una persona, un voto” garantiza que todas las voces sean escuchadas y que las decisiones reflejen el interés colectivo.

4. Formación y desarrollo profesional

Las cooperativas de trabajo asociado invierten en la formación y capacitación de sus miembros. Esto no solo mejora las habilidades y competencias de los trabajadores, sino que también les proporciona oportunidades de crecimiento personal y profesional.

5. Seguridad y estabilidad laboral

Las CTA tienden a ofrecer mayor seguridad y estabilidad laboral en comparación con el empleo tradicional. Al ser copropietarios, los trabajadores están más protegidos contra despidos arbitrarios y disfrutan de una mayor continuidad en su empleo.

6. Responsabilidad social y comunitaria

Las cooperativas de trabajo asociado tienen un fuerte compromiso con el desarrollo de sus comunidades. A través de diversas iniciativas y proyectos, contribuyen al bienestar social, económico y ambiental de la comunidad. Esto puede incluir desde programas de salud y educación hasta proyectos de desarrollo sostenible.

7. Fomento de la solidaridad y la cohesión social

El principio de solidaridad es fundamental en las CTA. Los miembros se apoyan mutuamente y trabajan juntos para alcanzar objetivos comunes, lo que fortalece los lazos comunitarios y promueve un ambiente de trabajo más cohesionado y colaborativo.

8. Flexibilidad y adaptabilidad

Las cooperativas de trabajo asociado son flexibles y pueden adaptarse rápidamente a los cambios en el entorno económico y social. Esta adaptabilidad les permite innovar y diversificar sus actividades, lo que contribuye a su sostenibilidad a largo plazo.

9. Sostenibilidad económica

Las CTA están diseñadas para ser económicamente sostenibles, enfocándose en el bienestar a largo plazo de sus miembros. Al reinvertir las ganancias en la cooperativa y en la comunidad, estas organizaciones aseguran su viabilidad y crecimiento continuos.

10. Acceso a recursos y beneficios comunes

Los miembros de las CTA pueden acceder a una variedad de recursos y beneficios comunes, como fondos de salud, educación, y bienestar. Esto ayuda a mejorar su calidad de vida y a ofrecer un respaldo en momentos de necesidad.

11. Innovación y emprendimiento

El modelo cooperativo fomenta la innovación y el espíritu emprendedor. Los miembros, al tener un interés directo en el éxito de la cooperativa, están motivados para desarrollar nuevas ideas y mejorar procesos, productos y servicios.

12. Reducción de la pobreza y la desigualdad

Las CTA pueden ser una herramienta efectiva para reducir la pobreza y la desigualdad. Al proporcionar empleo digno y oportunidades de desarrollo económico, contribuyen a mejorar las condiciones de vida de sus miembros y de las comunidades donde operan.

13. Beneficios fiscales y legales

En Colombia, las CTA gozan de ciertos beneficios fiscales y legales que pueden incluir exenciones de impuestos y acceso a programas de apoyo gubernamental. Estos beneficios ayudan a reducir los costos operativos y a fomentar el crecimiento de las cooperativas.

14. Promoción de valores éticos y morales

Las cooperativas de trabajo asociado se basan en principios y valores éticos como la honestidad, la transparencia, la responsabilidad social y la solidaridad. Estos valores no solo guían el funcionamiento interno de la cooperativa, sino que también contribuyen a la creación de un entorno más justo y equitativo.

15. Resiliencia económica

Durante crisis económicas, las CTA suelen mostrar una mayor resiliencia en comparación con las empresas tradicionales. La flexibilidad y el enfoque en el bienestar de los miembros permiten que las cooperativas adapten sus operaciones y mantengan la estabilidad en tiempos difíciles.

Todo sobre: Estructura Interna de Las Cooperativas de Trabajo Asociado