Los orígenes de las canas podrían encontrarse en un tipo de comunicación particular entre las células madre folículos capilares y melanocitos, las células que producen y almacenan los pigmentos de la piel y el pelo, sugiere un estudio reciente.
Usando modelos ratoniles, investigadores del Centro Médico Langone de la NYU encontraron que la señalización Wnt, que ya se sabe controla muchos procesos biológicos, podría explicar cómo estas células madre funcionan en conjunto para producir el color del pelo y generar el crecimiento del mismo.
“Hace décadas que sabemos que los folículos capilares y las células melanocitos que producen el pigmento colaboran para producir el color del pelo, pero no se conocían las razones subyacentes”, apuntó Muyami Ito, profesora asistente de dermatología del Langone en un comunicado de prensa de la NYU. “Descubrimos que la señalización Wnt es esencial para las acciones coordinadas de estas dos líneas de células madre, y crítica para la pigmentación del pelo”.
Los investigadores encontraron que la falta de activación Wnt en las células madre melanocitos llevan a pelo sin color, o canas. También mostraron que la señalización Wnt anómala en las células madre de los folículos capilares impide que el pelo vuelva a crecer. Los autores del estudio concluyeron que sus hallazgos podrían servir como modelo para la regeneración tisular.
“El cuerpo humano tiene muchos tipos de células madre que tienen el potencial de regenerar otros órganos”, señaló Ito. “Los métodos que subyacen a la comunicación entre las células madre del pelo y del color durante el reemplazo de las canas podrían darnos pistas importantes para regenerar órganos complejos que contienen muchos tipos distintos de células”.
Los investigadores añadieron que el estudio, que aparece en la edición del 1 de junio de la revista Cell, podría ayudar a iluminar enfermedades en que los melanocitos se pierden o crecen sin control, como el melanoma.
FUENTE: NYU Langone Medical Center, news release, June 14, 201
