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El Festival Internacional,
Folclórico y Turístico del Llano, Cuadrillas de San Martín, que
se escenifica todos los noviembres en esta población, constituyen un
original ballet ecuestre de óptima calidad artística, argumento, ritmo y
colorido, cuyo significado es totalmente épico. Es ejecutado por 48 diestros
jinetes, distribuidos en 4 grupos de 12 miembros cada uno: Moros (árabes),
Galanes (españoles), Indios (guahibos) y Cachaceros (negros africanos).
Estas cuadrillas,
vistosamente ataviadas con pintorescos atuendos, ejecutan 10 singulares
actos y durante más de 4 horas los centauros se integran en un secular mito
de destreza, valor y arte. Ocho de estos 10 actos son alegóricos: 4 son
reminiscencias de las hazañas de los caballeros cristianos en España, bajo
la dominación morisca y 4 rememoran las proezas de indios y negros en la
epopeya hispanoamericana. Según la tradición, tienen su origen en lo juegos
que los nativos antepasados efectuaban cada 12 lunas llenas en honor a sus
divinidades, como rito de confraternidad de la gran nación Achagua.
En época de verano las tribus que habitaban las malocas de los caños Camoa,
Iracá, Chaniapo y Corcobado, se congregaban en el poblado de Macapai, en las
riberas del Camoa, y durante varios días se entregaban al intecambio
comercial y concluían con la singular ceremonia, presidida por los caciques
de entonces, en la cual ejecutaban los juegos ecuestres que dieron origen a
las cuadrillas y que vienen celebrándose consecutivamente desde 1735, cuando
fueron instaurados por el misionero español Gabino de Balboa. Ser
cuadrillero es un honor que se hereda de generación en generación.
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