Nicotina aumenta los Niveles de Glucemia en el Laboratorio

Fumar es dañino para la salud de todos, pero la nicotina en los cigarrillos podría ser aún más letal para las personas que sufren de diabetes.

En experimentos de laboratorio, los investigadores descubrieron que la nicotina aumentaba los niveles de glucemia, y mientras más nicotina había mayores eran los niveles de glucemia. Los niveles más elevados de glucemia se relacionan con un mayor riesgo de complicaciones por la diabetes, como enfermedades en los ojos y en los riñones.

“Fumar es realmente dañino para los diabéticos. Es incluso más dañino que para alguien que no sea diabético”, advirtió el autor del estudio, Xiao-Chuan Liu, profesor asociado del departamento de química de la Universidad Politécnica Estatal de California en Pomona. “Este estudio debe animar a los diabéticos a dejar de fumar del todo y a darse cuenta de que la nicotina aumenta [los niveles de glucemia]”.

Por tal motivo, también es importante limitar el uso de productos de reemplazo de la nicotina, como los parches, señaló Liu.

“Si los usa durante un periodo breve para dejar de fumar, está bien. Pero si sigue teniendo esa adicción a la nicotina y usa el producto a largo plazo, le hará daño. No use cigarrillos electrónicos ni chicle de nicotina por largo tiempo. Hay que dejar de ingerir nicotina”, aconsejó.

Liu planifica presentar sus hallazgos el domingo en una reunión de la Sociedad Química Estadounidense en Anaheim, California.

Ya estaba bien establecido que fumar aumenta el riesgo de problemas en los diabéticos, apuntó Liu. Lo que no estaba claro, comentó, es si había un componente específico de los cigarrillos que aumentara el riesgo.

Para evaluar si la nicotina, una sustancia adictiva que se encuentra en el humo de los cigarrillos, contribuía o no a mayores niveles de glucemia, Liu y colegas añadieron cantidades equivalentes de glucosa (azúcar) a muestras de glóbulos rojos humanos. También añadieron niveles variados de nicotina a cada muestra de glóbulos rojos por uno o dos días.

Luego, evaluaron los niveles de hemoglobina A1C (HbA1C) de las muestras. La HbA1C es una medida de qué porcentaje de glóbulos rojos tienen moléculas de glucosa vinculadas. En la gestión de la diabetes, las pruebas de HbA1C (a la que a veces se denomina sencillamente A1C) dan a los médicos una idea de los niveles promedio de glucosa durante más o menos los tres meses anteriores. La mayoría de los diabéticos busca un nivel de siete por ciento o menos, según las directrices de la Asociación Estadounidense de la Diabetes.

Los investigadores encontraron que la nicotina aumentaba la HbA1C. La dosis más pequeña aumentaba los niveles de HbA1C en 8.8 por ciento. La dosis más alta, tras dos días de tratamiento con nicotina, aumentaba los niveles de glucosa en 34.5 por ciento.

“La nicotina es una sustancia tóxica y nuestros resultados muestran que causa un aumento en la HbA1C”, comentó Liu. “Es importante que el público y los fumadores lo sepan. No es solo el humo del cigarrillo. Si cree que puede usar un producto de reemplazo de la nicotina indefinidamente, sigue habiendo un riesgo y las probabilidades de complicaciones serán mucho más altas”, advirtió.

El Dr. Joel Zonszein, director del Centro Clínico de Diabetes del Centro Médico Montefiore de la ciudad de Nueva York, dijo que los investigadores mostraron que la nicotina puede aumentar los niveles de A1C significativamente en el laboratorio, pero que es importante saber también si lo pueden hacer en el organismo.

Pero ya sea la nicotina el motivo específico de que los niveles de glucemia sean más altos en los fumadores o no, apuntó que “todo el mundo, sea diabético o no, debe dejar de fumar. Los diabéticos ya tienen un riesgo mucho mayor de enfermedad cardiovascular y fumar lo aumenta”.

Señaló que usar reemplazo de nicotina por un mes o dos está bien. “Si el reemplazo de nicotina se usa por un periodo corto con la meta de dejar de fumar, no hay riesgo. Pero no está bien si alguien piensa en reemplazar fumar con productos de nicotina de forma indefinida”, afirmó Zonszein.

Los expertos anotan que las investigaciones presentadas en reuniones se consideran como preliminares hasta su publicación en una revista reseñada por profesionales.

FUENTES: Xiao-Chuan Liu, Ph.D., associate professor, department of chemistry, California State Polytechnic University, Pomona; Joel Zonszein, M.D., director, clinical diabetes center, Montefiore Medical Center, New York City; March 27, 2011, presentation, American Chemical Society meeting, Anaheim, Calif.

HealthDay