Tratamiento Médico del “Body Packer” entre los años 2014 y 2016 en un Hospital Universitario del Caribe Colombiano

ARTÍCULO ORIGINAL

Medical management of the “body packer” at a university hospital in the colombian caribbean in the period 2014-2016

María Fernanda Mercado1, César Rafael Ensuncho2, José Carlos Posada3.

1 Médica interna, Facultad de Medicina, Universidad de Cartagena, Cartagena, Colombia.
2 Médico, residente de Cirugía General, Facultad de Medicina, Universidad de Cartagena, Cartagena, Colombia.
3 Médico, cirujano general; docente, jefe de Sección de Cirugía General, Facultad de Medicina, Universidad de Cartagena, Cartagena, Colombia. Cirujano general, E.S.E Hospital Universitario del Caribe, Cartagena, Colombia.

Resumen

Introducción. El término “body packer” hace referencia a sujetos portadores de objetos intraabdominales extraños, que contienen drogas ilícitas con fines de contrabando. La mayoría son pacientes asintomáticos, en quienes se instaura conducta expectante, observación clínica estrecha y administración de medicamentos para la evacua­ción de los paquetes, con miras a prevenir posibles complicaciones, como obstrucción intestinal o intoxicación, asociadas a su transporte intraabdominal.

Materiales y método. Se llevó a cabo un estudio transversal de linealidad retrospectiva en pacientes admitidos en la E.S.E Hospital Universitario del Caribe entre los años 2014 y 2016,bajo la sospecha diagnóstica de “body packer”. Luego de una revisión de las bases de datos institucionales se analizaron variables demográficas y clínicas de los sujetos incluidos en el estudio.

Resultados. Se incluyeron 4 pacientes de género masculino, entre los 22 y 66 años de edad. La cantidad de cápsulas transportadas en promedio fue de 43, para una máxima de 74. La cocaína fue la sustancia que más se identificó. Para la evacuación de los paquetes se empleó irrigación intestinal con polietilenglicol. El tiempo de evacuación máximo fue de 48 horas y no hubo complicaciones asociadas al manejo proporcionado.

Discusión. Estudios respecto al tema, como este, confirman la seguridad del manejo conservador del paciente asintomático y apoyan el uso de polietilenglicol dada su efectividad para lograruna limpieza intestinal completa y por su bajo riesgo de complicaciones asociado a su uso en comparación con otros métodos, así como la menor necesidad de intervenciones quirúrgicas. Se requieren estudios prospectivos aleatorizados controlados a partir de los cuales se determinen, con base en mayor evidencia, las mejores prácticas a seguir.

Palabras clave: transporte intracorporal de contrabando; tráfico de drogas; radiografía abdominal; glicol de etileno.

Abstract

Introduction. The term “body packer” refers to subjects carrying intraabdominal foreign objects that contain illicit drugs for contraband purposes. The majority of patients are asymptomatic, in whom expectant management is established, with close clinical observation and administration of medications for evacuation of the packages, with prevention of possible complications such as intestinal obstruction or intoxication associated with intra-abdominal transport.

Materials and method. A retrospective linearity cross sectional study was carried out in patients admitted to the Hospital Universitario del Caribe, Cartagena, Colombia, under the diagnostic suspicion of “body packer” in the period 2014 and 2016. After a review of the institutional databases, demographic and clinical variables of the study subjects were analyzed.

Results. Four patients were included, male, ages 22 to 66 years. The average number of capsules transported was 43, with maximum of 74. Cocaine was the substance mainly identified. Intestinal irrigation with polyethylene glycol was used for intestinal evacuation. The maximum evacuation time was 48 hours and there were no com­plication associated with the given management.

Discussion. The existing studies on the subject, as well as this one, confirm the safety of the conservative mana­gement in the asymptomatic patient and support the effectiveness of polyethyleneglycol in achieving complete intestinal cleansing and the low risk of complications associated with its use with respect to other methods, to­gether with diminished need for surgical intervention. Controlled randomized prospective studies are required to provide greater evidence in order to determine the best practice to be followed.

Key words: body packing; drug trafficking; radiography, abdominal; ethylene glicol.

Introducción

El término “body packer”, conocido coloquial­mente como “mula”, “culero” o “correo”, hace referencia a sujetos portadores de objetos in­traabdominales extraños que contienen drogas ilícitas, ingeridos para su ocultamiento con fines de contrabando1. No se debe confundir, debido a la diferencia en sus implicaciones clínicas y tera­péuticas, con los términos “body stuffer”; sujetos que portan cantidades menores para uso perso­nal, sin fines de contrabando, ingeridas justo an­tes de ser capturados por las autoridades, y “body pushers”, quienes insertan paquetes vía rectal, vaginal e incluso en conducto auditivo externo2.

El contrabando por ocultamiento interno se ha convertido en una modalidad bien recono­cida para el trasporte de drogas ilegales, cons­tituyéndose en un fenómeno mundial del que se han publicado grandes informes en todos los continentes3,4. Aunque es difícil establecer de forma precisa el número de individuos que cruzan las fronteras trasportando cápsulas in­traabdominales, se conoce claramente que la región de Centroamérica y el Caribe siguen siendo las principales zonas de procedencia de los “body packer”, destacándose históricamente países como Colombia y México, cuyos prin­cipales destinos son Estados Unidos, Canadá y diferentes países europeos5,6. El embalaje de cuerpos extraños es una práctica peligrosa, que conlleva graves consecuencias médico-legales. Sin embargo, el desarrollo de mejores métodos de trasporte así como la aparición de nuevas formas de manipulación de estas sustancias, ha permitido evadir las medidas de control sin importar los riesgos que implican el trasporte, el almacenamiento o la distribución de las di­ferentes drogas recreativas7.

El objetivo de este trabajo fue describir el ma­nejo médico del “body packer” en la ciudad de Cartagena entre los años 2014 y 2016 admitidos en la E.S.E Hospital Universitario del Caribe, centro de referencia del departamento de Bolívar.

Materiales y métodos

Se hizo un estudio de corte transversal, de carácter observacional. Descriptivo, de linealidad retros­pectiva, cuya población estuvo constituida por todos los sujetos admitidos con sospecha diag­nóstica de “body packer” trasladados a la E.S.E Hospital Universitario de Cartagena, bajo custo­dia de las autoridades locales, durante el periodo comprendido entre los años 2014 a 2016, recibidos por el servicio de Cirugía general institucional.

Esta investigación contó con el aval del comité de ética de la E.S.E Hospital Universitario del Caribe.

Se incluyeron pacientes con diagnóstico clíni­co e imaginológico de “body packer”, en tanto que se excluyeron pacientes sospechosos en quienes se descartó el diagnóstico de manera clínica e imaginológica.

Luego de identificar los “body packers” se re­visó la base de datos institucional a partir de lo cual se recolectó información conformada por variables sociodemográficas, modalidad de in­gestión y transporte, número de cápsulas evacua­das, sustancia ilícita transportada, tratamiento realizado para evacuación de los paquetes y com­plicaciones asociadas con el transporte o manejo. Se emplearon medidas de tendencia central para el análisis de los datos cualitativos y cuantitativos.

Fecha de recibido: 30/11/2017 – Fecha aceptación: 02/04/2018
Correspondencia: María Fernanda Mercado Díaz. Cra 6 # 49 – 65, Chapinero, Bogotá, Teléfono: (57)300-8170499.
Correo electrónico: mafe.mercado95@gmail.com
Citar como: Mercado MF, Ensuncho CR, Posada JC. Tratamiento médico del “body packer” entre los años 2014 y 2016 en un hospital universitario del caribe colombiano. Rev Colomb Cir. 2018;33:135-44. https://doi.org/10.30944/20117582.71