Fundada el 29 de julio 1525 por el conquistador español Rodrigo de Bastidas, fue la primera ciudad fundada en Colombia y la segunda en Sudamérica. 

Está situada a orillas del mar Caribe en una de las más bellas bahías colombianas y es una de las ciudades más visitadas de Colombia. La razón es sencilla, está ubicada al pie de la Sierra Nevada sobre una hermosa bahía del litoral caribe. 

En ella los turistas pueden encontrar la pasividad de la montaña y a la tranquilidad de un día soleado en la playa. De manera que en Santa Marta es posible hacer diferentes tipos de turismo: ecológico, de aventura, arqueológico o de simple descanso.